Väestörekisterin pitäjä lähettää lastenvalvojalle ilmoituksen avioliiton ulkopuolella syntyneestä lapsesta, minkä jälkeen lastenvalvoja ottaa yhteyttä lapsen äitiin. Lastenvalvoja huolehtii isyyden selvittämisestä ja ottaa vastaan isyyden tunnustamisen. Isyys vahvistetaan maistraatissa. 

Lastenvalvoja ei saa aloittaa tai jatkaa isyyden selvittämistä vastoin äidin tahtoa, jos lapsen äiti on kirjallisesti ilmoittanut vastustavansa isyyden selvittämistä ja lapsi on äitinsä huollossa tai hoidettavana.

Isyyden selvittäminen on kuitenkin toimitettava, jos mies, joka katsoo olevansa lapsen isä, on tunnustanut isyytensä.

Isyyden vahvistamisen jälkeen avioliiton ulkopuolella syntynyt lapsi saa saman aseman kuin avioliitossa syntynyt lapsi. Tämä merkitsee mm. sitä, että:
· lapsella on oikeus saada elatusta molemmilta vanhemmiltaan
· lapsi perii molemmat vanhempansa
· lapsella on oikeus isän sukunimeen
· lapsella on oikeus isän eläke- ja vakuutusetuuksiin.