Perustietoja Kesälahden kunnasta

Kesälahti sijaitsee Itä-Suomen läänissä ja on Pohjois-Karjalan maakunnan eteläisin kunta. Se kuuluu Keski-Karjalan seutukuntaan ja sijaitsee kirkkaiden ja kalaisten suurjärvien, Puruveden ja Karjalan Pyhäjärven välissä. Hiekkarantoineen ja mäntykankaineen Kesälahti kuuluu Suomen kauneimpiin kuntiin. Ilmasto on suotuisa ja päivät aurinkoisia Laatokan läheisyyden ansiosta.

Kunnan liikenteellinen sijainti on edullinen. Helsingin-Joensuun rata ja valtatie 6 kulkevat aivan kuntakeskuksen välittömässä läheisyydessä. Matkaa lähimmälle reittilentokentälle, Savonlinnaan on noin 70 km ja Kiteen pienlentokentälle noin 40 km. Värtsilän kautta avautuu yhteys valtakunnan ja EU:n rajan yli itään Venäjälle, mm. Sortavalaan, Laatokalle ja Valamoon. Puruvedeltä on yhteys Punkasalmen kautta Saimaalle ja edelleen Saimaan kanavalle. Kesälahden sijainti ja asema porttina Pohjois-Karjalaan tarjoaa asumiselle ja yrittämiselle erinomaiset logistiset mahdollisuudet.

Kesälahden Aurinkokunnassa on 2530 tyytyväistä ja vieraanvaraista asukasta. Talven jälkeen kunnan väkiluku kasvaa 1500 kesäajan asukkaalla. Viihtyisät lomakylät tarjoavat matkailijoille lähes 500 majoituspaikkaa.

Kesälahden Aurinkokunta tunnetaan muikuista, mansikoista ja piirakoista. Maa- ja metsätalous, palvelut ja teollisuus ovat hyvin tasapainossa keskenään. Teollisuuden työpaikoista on valtaosa metalliteollisuudessa, jonka yritykset panostavat uuteen teknologiaan ja vientiin. Matkailuun liittyvät palvelut ovat voimakkaassa kasvussa. Monet lomanviettäjät asettavat etusijalle hiljaisuuden, luonnonkauneuden ja rauhan. Myös näitä tarjoaa Kesälahti.

Kesälahti tekee lujasti työtä hankkiakseen kuntaan uusia asukkaita, lisätäkseen työpaikkoja ja lisätäkseen kunnan tunnettavuutta. Kunnan imagon rakennustyössä tärkeä elementti on visuaalinen tunnus ja siihen liittyvä sanallinen tunnus "Kesälahden Aurinkokunta". Tunnuksessa nähdään toisiaan kädestä pitävää talkooväkeä. Hyvää yhteishenkeä tarvitaan kunnan, yrittäjien ja eri yhdistysten edustajien kesken, jotta kunnan elinvoimaisuus voidaan turvata.

Keskikesän perinteinen huipputapahtuma on Puruveden Lohikuningas -kilpa, joka kerää satoja venekuntia eri puolilta maata Suomen suurimpaan soutu-uistelutapahtumaan.

Kesälahden historian ja kulttuurin juuret ovat syvällä. Kesäkuussa 1828 Elias Lönnrot tapasi ensimmäisellä runonkeruumatkallaan kesälahtelaisen runontaitajan, Juhana Kainulaisen, joka muutaman kesäisen päivän aikana lauloi kerääjälle kerrassaan 2341 säettä, 57 laajaa runoa. Tämä vaikutti aivan ratkaisevasti Kalevalan syntyyn. Kulttuuriperinnettä jatkoi monin tavoin runoilijaprofessori Unto Kupiainen, ja tänä päivänä Kesälahden luonto antaa virikkeitä Pave Maijaselle.